Spintmijten herkennen
Spintmijten zijn geen insecten, maar horen bij de spinachtigen. Volgens Trent Frazer zijn deze beestjes gemiddeld maar 0,05 cm lang, waardoor je ze met naakt oog nauwelijks opmerkt. Je merkt ze vaak pas als je de lichtbruine webtjes op de bladeren ziet. Een makkelijke test is om een vel wit papier onder een blad te leggen en er voorzichtig op te tikken; dan verschijnen de mijten als kleine bewegende stipjes.
In vergelijking met andere plaaginsecten bewegen spintmijten rustig en hebben ze niet de sprongen zoals springstaarten. Als je er met je vinger tegenaan drukt, laat het een vaag roestkleurig streepje achter – een duidelijke aanwijzing volgens Nicole Carpenter.
De schade van spintmijten
In het begin merk je ze misschien niet, maar na verloop van tijd kan de schade flink oplopen. Nicole Carpenter beschrijft dat je eerst een soort gezandstraald effect op de bladeren ziet, met kleine bleke stipjes die het blad stoffig of bevroren doen lijken in fel licht. Als je onder een vergrootglas kijkt, zie je dat die stipjes lege plantencellen zijn waar de chlorofyl uit is gezogen.
Bij een zware infestatie vormen de webben samen een netwerk dat meerdere bladeren met elkaar verbindt. Dat kan leiden tot verkleuring en verwelking van de bladeren, met webtjes die het bladoppervlak en de stengels bedekken.
Spintmijten aanpakken
Begin met een flinke straal water om de mijten los te maken van je plant. Tammy Sons adviseert vervolgens het gebruik van insectendodende zeep of neemolie, liefst ‘s ochtends of ‘s avonds zodat de koelere temperaturen de mijten wat vertragen.
Leg een zeil of laken onder de planten om de gevallen mijten op te vangen en besproei de onderkant van de bladeren elke vijf tot zeven dagen totdat de mijten echt weg zijn. Als je snel resultaat wilt zien, knip dan de aangetaste bladeren af, doe ze in een zak (zodat ze niet verder verspreid raken) en gooi ze weg. Vergeet niet je schaar na elke knipbeurt met alcohol schoon te maken.
Voorkomen dat ze terugkomen
Blijf de behandeling volhouden, want de eieren komen binnen enkele dagen tot een week uit. Check je planten wekelijks op verkleuring, webtjes of zwakke bladeren en stengels. Zorg er ook voor dat er genoeg lucht in huis is, bijvoorbeeld met een kleine oscillerende ventilator.
Houd nieuwe of besmette planten minimaal een maand apart om verspreiding te voorkomen. Veeg stof van de bladeren met een vochtige doek en verander af en toe de plek van je planten om herbesmetting te vermijden.
Met geduld en wat doorzettingsvermogen houd je de spintmijten op afstand en blijven je kamerplanten gezond en vrolijk.
