Dagelijks wandelen is misschien niet zo effectief als we dachten, volgens een nieuwe studie
Wandelen wordt vaak gezien als gewoon een manier om van A naar B te komen. Maar eigenlijk zit er veel meer achter. Het kost geen dure abonnementen of speciale apparatuur en past makkelijk in je dagelijkse routine. Zeker nu we steeds bewuster omgaan met onze gezondheid, kan een simpele wandeling wonderen doen voor een actief leven.
Waarom wandelen meer betekent dan je denkt
Wandelen is allesbehalve saai; het traint je hele lichaam. Tijdens een wandeling komen grote spiergroepen aan bod, zoals je quadriceps, hamstrings, kuiten, buikspieren, biceps en schouders. Ook gaat je hart sneller kloppen, waardoor het deels als een aerobe training geldt. Onderzoek, gepubliceerd in het Journal of the American College of Cardiology, laat zien dat 15 minuten wandelen ongeveer dezelfde voordelen oplevert als 5 minuten hardlopen.
Wat zo mooi is aan wandelen, is dat het zo simpel en toegankelijk is. Je kunt het makkelijk in je dagelijkse routine inpassen en al snel plukken van de positieve effecten – zonder dat je er veel tijd of geld in hoeft te steken.
Hoe wandelen je gezondheid helpt
De voordelen van wandelen gaan verder dan je misschien verwacht. Regelmatig stappen zetten zorgt voor een betere cardiovasculaire gezondheid en kan helpen het risico op hartziekten, beroertes, diabetes, obesitas, hoge bloeddruk en hoog cholesterol te verminderen. Een studie uit 2021 in JAMA Network Open toonde aan dat mensen die dagelijks minstens 7.000 stappen zetten, tot wel 70% minder kans hebben op een voortijdig overlijden.
Een review uit 2023 in het British Journal of Sports Medicine liet zien dat al 11 minuten stevig wandelen per dag het risico op hartziekten, beroertes en bepaalde vormen van kanker kan verlagen. Ook als je rustig wandelt, kan dit helpen de nadelige effecten van langdurig zitten tegen te gaan.
Is wandelen alleen wel genoeg?
Hoewel wandelen veel voordelen heeft, vragen sommigen zich af of het alle vormen van lichaamsbeweging kan vervangen. De federale richtlijnen adviseren om wekelijks minstens 150 minuten aan aerobe activiteit te doen, aangevuld met minstens twee keer krachttraining. Wandelen draait vooral om aerobe activiteit – vooral als je wat meer vaart maakt – maar voor het trainen van je spieren zijn oefeningen zoals lichaamsgewichtoefeningen, tillen en weerstandstraining nodig voor extra voordelen, zoals blessurepreventie en een betere mobiliteit.
Zo maak je van wandelen een echte workout
Er zweeft de mythe rond dat je dagelijks 10.000 stappen moet maken, maar daar is weinig wetenschappelijk bewijs voor. Het gaat er meer om dat je in totaal 150 minuten per week op een matige intensiteit beweegt. Een handige tip is de praattest: je moet tijdens het lopen nog kunnen praten, maar niet zo makkelijk zingen.
Denk ook aan je houding tijdens het wandelen. Ga rechtop staan, span je buikspieren aan, knijp je bilspieren samen en laat je armen lekker meebewegen. Zoals Ali Ball zegt: “Blijf rechtop, houd je buikspieren aangespannen.” Zo loop je niet alleen efficiënter, maar voorkom je ook blessures.
Een andere kijk op bewegen
Misschien is het handig om eens na te denken over wat bewegen nu echt betekent. Volgens Dr. Marie Kanagie-McAleese gaat het er niet om dat je alleen in de sportschool actief bent; elke beweging gedurende de dag telt mee voor een gezonder leven.
Wandelen biedt dus veel meer dan alleen fysieke voordelen. Het is een makkelijke manier om bewust bezig te zijn met je gezondheid zonder je leven compleet om te gooien. Door simpelweg vaker je stappen te maken, kun je je algehele welzijn een flinke boost geven en werk je mee aan een gezondere levensstijl op de lange termijn.