Wie zit erachter en wie ontwerpte ‘t?
Het project valt onder de hoede van de Royal Parks Association, die acht koninklijke parken in Londen verzorgt, waaronder Hyde Park, Regent’s Park en Saint James Park. Voor het ontwerp is het landschapsarchitectenbureau HTA Design LLP ingeschakeld. Zij zorgen ervoor dat de tuin zowel mooi als praktisch wordt, precies wat je verwacht van een ode aan een koningin.
De aansturing van de aanleg ligt bij Fiona Packe, die als hoofdtuinier het voornaamste brein achter dit groene initiatief is. Fiona heeft al vele jaren opgedaan in historische tuinen, van het Middle Temple in Engeland tot projecten in Sardinië en Barbados. Haar ideeën voor een duurzame tuin worden breed gesteund door parkdirecteur Nick Biddle, die haar ervaring en creatieve kijk op de zaak erg waardeert.
Wat mag je verwachten in de tuin?
Het project richt zich op een flinke toename van biodiversiteit, met een stijging van maar liefst 184%. Dat gebeurt door het planten van meer dan 200.000 bollen en 40 bomen, naast de aanleg van hagen, weiden, honingplanten en een vijver. De gekozen plantensoorten kunnen goed tegen het weer en komen uit verschillende landen binnen het Gemenebest.
Het hart van de tuin vormt een laan, die symbool staat voor Elizabeth’s trouw en inzet. Er komt ook een kronkelend pad, waarbij elke bocht een andere fase van haar leven vertegenwoordigt. Bij de zuidelijke ingang vinden bezoekers een ruim bassin, compleet met banken en een pergola (een plek om even tot rust te komen en na te denken).
Wat zijn de toekomstplannen?
Met deze plannen verwacht men niet alleen een grote toestroom van bezoekers, maar ook dat deze tuin als voorbeeld gaat staan voor een moderne manier van tuinieren. Het idee is om verouderde industrieterreinen om te toveren tot stralende groene oases die goed bestand zijn tegen veranderend weer. Fiona Packe zegt er zelf over: “Dit project laat zien hoe we in de toekomst met tuinieren om kunnen gaan.”
En alsof dat nog niet genoeg is, komt er in april 2026 ook nog een gedenkteken bij Buckingham Palace in Saint James Park. Onder leiding van architect Norman Foster vormgegeven, bestaat dit monument uit een glazen brug en twee standbeelden van Elizabeth II, wat haar nalatenschap op een bijzondere manier vereeuwigt.
De nieuwe tuin biedt niet alleen een plek om stil te staan bij het verleden, maar ook om te leren over duurzaamheid en de rijkdom van onze natuur. Het is een passend eerbetoon aan een vorstin die zoveel voor veel mensen betekende. Terwijl we aftellen naar 2026, geeft dit project stof tot nadenken over hoe we samen voor onze natuurlijke omgeving en historisch erfgoed kunnen zorgen.
