Het ideale moment om te plukken
Pompoenen hebben een lange, warme zomer nodig om lekker te groeien. Aan het einde van de zomer zijn de dagen nog warm genoeg om de rijping door te laten gaan, terwijl koelere nachten al hint geven naar de aankomende herfst. Dit mooie samenspel tussen warmte en koelte maakt half september het perfecte moment om ze te oogsten zonder dat ze gaan lijden onder kou of vocht. Een pompoen weet je te herkennen aan de stevige schil (die er tegen een stootje kan) en de diepe, egale kleur. Ook de steel droogt vaak door, wordt wat kurkerig en vertoont soms barsten.
Veelgemaakte valkuilen bij het bewaren
Pompoenen goed plukken is één ding, maar ze ook op de juiste manier bewaren is net zo belangrijk om schimmel of rot te voorkomen. Vaak zit de fout in het bewaren in een kelder die te vochtig is of niet goed kan ademen. Ook stapelen is een no-go, want dat kan de schil beschadigen en bederf versnellen. Verder is het verstandig om ze niet flink schoon te maken met veel water of hard te schrobben, omdat dit hun natuurlijke beschermlaag kapotmaakt.
Tips van de pro voor langdurige versheid
Iedereen wil dat hun pompoenen zo lang mogelijk mooi blijven. Na de oogst pak je best meteen de tijd om ze goed te laten drogen. Zet ze één tot twee weken op een warme, droge plek met goede luchtcirculatie (zoals onder een afdak op een pallet). Zo krijgt de schil de kans om extra stevig te worden, wat hun houdbaarheid flink verlengt. Daarna is het slim om ze op een koele, droge plek te bewaren – op zo’n plek van ongeveer 15°C tot 20°C, bijvoorbeeld in een kelder, op een plank in de garage of onder een meubel op een overdekt terras.
Dagelijks even checken voor topkwaliteit
Het is handig om regelmatig even te checken of de pompoenen nog in orde zijn. Elke twee weken kijken om te zien of ze niet te zacht worden of vlekken krijgen door vocht, kan een hoop kopzorgen voorkomen. Als er een vrucht is die er niet meer fris uitziet, haal die dan meteen eruit. Kleine beschadigingen kun je netjes wegsnijden, zolang de rest van de pompoen nog gezond oogt.
Voor wie merkt dat ze wat hun glans verliezen, kan een lichte poetsbeurt met een vochtige doek of een druppeltje natuurlijke olie echt wonderen doen. En als je van een extra smaakboost houdt, laat ze dan nog een paar dagen rijpen op een zonnig plekje.
Eenmaal goed bewaard, blijven je pompoenen tot wel zes maanden lekker in smaak en textuur. Zo blijven ze ideaal voor allerlei gerechten, van gratins, taarten en puree tot ver in maart. Bovendien maken ze een toffe decoratie op je terrassen of in je tuin.
Met zorg voor elk stapje van het oogsten en bewaren kun je echt lang genieten van deze herfstpareltjes. Of je nu kiest voor geroosterde pompoen met kruiden of een zachte potimarron- en gembersoep als ’t kouder wordt, er zijn talloze manieren om deze veelzijdige vrucht in je keuken te verwelkomen.
