Je prei wordt nooit meer draderig als je hem op deze manier oogst

Waarom prei soms vezelig wordt

Vezelige prei komt niet alleen door het soort prei; er spelen meerdere dingen mee. Overmatige stikstof in de bodem kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat er te veel vezels ontstaan. Ook de kwaliteit van de grond speelt een belangrijke rol. Een bodem met weinig humus zorgt ervoor dat de prei niet genoeg voedingsstoffen meekrijgt, waardoor hij minder zacht blijft. Daarnaast kan waterstress (door onregelmatig water geven) de structuur van de prei nadelig beïnvloeden.

Ook klimaatverandering zorgt ervoor dat extreme hitte en droogte de textuur van de prei verzwakken, waardoor beheer tijdens het groeiproces van groot belang is.

Het juiste moment en de verschillende variëteiten

De ideale rijpheid wordt bereikt nog voordat de stengel helemaal volgroeid is, vergelijkbaar met de rijpingsmethoden van tomaten.

Ervaren tuiniers houden goed in de gaten wanneer de bladeren dikker worden en aan de basis geel kleuren; dat is het teken om te oogsten, net zoals bij de rijping van paprika’s.

Er bestaan diverse preivariëteiten met elk hun eigen eigenschappen. Herfstprei is bij uitstek geschikt om jong te oogsten vanwege de zachte textuur, terwijl wintervariëteiten steviger zijn en minder zacht. Variëteiten als “Bleu de Solaise” en “Jaune du Poitou” staan bekend om hun bijzondere zachtheid.

Bodem inrichten en plantjes verzorgen

Voor een goede prei-groei is een goed voorbereide bodem onmisbaar, vergelijkbaar met de bodemvoorbereiding voor courgettes.

Zorg dat de grond diep wordt uitgeploegd en goed verrijkt met goed verteerde compost. Zo creëer je een luchtige en organisch rijke bodem die zorgt voor een trage en gelijkmatige groei, wat gunstig is voor een zachte textuur.

Geef regelmatig, maar niet te veel water, zodat de planten rustig kunnen groeien zonder schokken die vezelvorming kunnen veroorzaken. Ook het uitdunnen van de planten helpt, omdat er dan meer water en licht beschikbaar is voor elke individuele plant.

Aanaarden en het juiste oogstmoment

Aanaarden is een slimme techniek die ervoor zorgt dat het witte gedeelte van de prei beschermd wordt en de zachtheid over de stengel beter wordt verdeeld. Dit zorgt voor een mooie, gelijkmatige textuur.

Prei is klaar om geoogst te worden wanneer de stengel wit is en het blad stevig aanvoelt. Het beste moment is na de eerste koude, als er nog geen vorst is geweest (dit verbetert de smaak zonder de structuur te schaden). Oogsten gebeurt het best ‘s ochtends, wanneer de luchtvochtigheid nog wat hoger is.

Handige tools en snijtips

Tijdens het oogsten is het belangrijk om het juiste gereedschap te gebruiken om beschadigingen te voorkomen, net zoals bij oogsttechnieken voor basilicum.

Een scherpe spade of spitvork is hiervoor ideaal. Steek het gereedschap enkele centimeters vanaf de basis in de grond en til de prei voorzichtig omhoog zonder veel druk op de plant uit te oefenen.

Na het oogsten is het belangrijk om de prei goed te snijden. Doe dit net boven het overgangspunt tussen het witte en het groene blad en verwijder overtollige wortels, zodat er tijdens het koken minder vezels ontstaan.

Prei goed bewaren

Om prei langer vers te houden, omhul je de groente met een licht vochtige doek voordat je hem in de koelkast zet. Een korte duik in ijswater kan ook helpen om de stevigheid te bewaren. Wil je de prei voor langere tijd bewaren, dan is blancheren voor het invriezen een goede optie; dit zorgt ervoor dat zowel de textuur als de smaak behouden blijven.

Met perfect geoogste prei maak je niet alleen heerlijke soepen, fondue of quiches, maar voorkom je ook verspilling, vergelijkbaar met herfsttuinieren in september, doordat elke groente optimaal benut wordt. Door aandacht te besteden aan deze punten geniet je van prei die elke maaltijd net dat beetje extra geeft.