De juiste mix voor je orchideeën
Orchideeën zoals de Phalaenopsis groeien niet in gewone potgrond; ze hebben een speciaal substraat nodig omdat ze epifytisch zijn. Het substraat bestaat uit middelgrote brokken die de wortels genoeg lucht geven en helpen met de opname van vocht. Vaak wordt pijnboomschors gebruikt omdat die licht zuur is, al vervang je het ongeveer elke twee jaar. Daarnaast speelt perliet – afkomstig van vulkanisch zand – een belangrijke rol doordat het vier tot vijf keer zijn gewicht aan water kan vasthouden. Soms wordt ook polyurethaanschuim toegevoegd om de mix lichter te maken en extra vocht vast te houden, hoewel dit materiaal niet bepaald milieuvriendelijk is.
Tuincentra hebben vaak kant-en-klare mengsels die ook ingrediënten als sphagnum, kleikorrels of puimsteen bevatten. Deze aanvullingen zorgen ervoor dat de wortels van je orchideeën precies de juiste hoeveelheid water en lucht hebben.
Walnootschalen op een andere manier gebruiken
Walnootschalen worden vaak over het hoofd gezien, terwijl ze best nuttig kunnen zijn in de tuin. Ze bestaan voor 95% uit cellulose en lignine, en de andere 5% bestaat uit nuttige voedingsstoffen zoals calcium, kalium, magnesium, fosfor en sporenelementen zoals zink, ijzer en koper. Na het oogsten van noten worden de schalen verzameld en klaargemaakt voor verder gebruik.
Door de walnootschalen in stukjes van ongeveer 1 cm te breken, worden ze ideaal als drainage- of beluchtingsmateriaal in potten. Hierbij is het verstandig om handschoenen en een veiligheidsbril te dragen (om verwondingen te voorkomen).
Veelzijdigheid van walnootschalen in je tuin
Naast hun nut bij orchideeën kun je walnootschalen op meerdere manieren in de tuin inzetten. Ze werken heel goed als drainage in andere plantenpotten of als decoratieve mulch. Deze mulch houdt vocht vast en onderdrukt onkruid. Ook al breken ze langzaam af, ze geven toch waardevolle structuur aan composthopen en kunnen zelfs in kleine hoeveelheden in wormencompostbakken worden verwerkt.
Bovendien zijn gedroogde walnootschalen prima als aanmaakhout voor kachels of open haarden, dankzij het hoge ligninegehalte dat zorgt voor een goede verbranding.
Veilig werken met walnootschalen
Wanneer je met walnootschalen aan de slag gaat, is het belangrijk om precies op te letten. Het handmatig breken van de schalen kan namelijk wat risico’s met zich meebrengen, zeker als je niet de juiste voorzorgsmaatregelen neemt. Het gebruik van elektrische brekers wordt afgeraden, omdat dit tot schade kan leiden.
Zo laat de verzorging van orchideeën zien dat met de juiste aanpak en wat creativiteit – zoals het benutten van natuurlijke materialen als walnootschalen – je niet alleen je planten een goed leven geeft, maar ook bijdraagt aan duurzame tuinpraktijken. Elk stukje schors of schaal dat je zorgvuldig selecteert, brengt je een stapje dichter bij een perfecte balans tussen binnenshuis genieten van schoonheid en buiten milieuvriendelijk werken.
