Zo kweek je zoete aardappelen in je tuin, volgens experts
Zoete aardappelen zijn niet alleen lekker, ze zitten ook boordevol voedingsstoffen. Deze veelzijdige knollen worden al snel favoriet in de tuin, omdat ze makkelijk te kweken zijn met weinig gedoe. Als je de benodigde tijd en kennis hebt, kan het telen van zoete aardappelen echt de moeite waard zijn. In dit artikel lees je stap voor stap hoe je ze succesvol in je eigen tuin laat groeien.
Beginnen met zoete aardappelen kweken
In tegenstelling tot veel andere planten start je de teelt van zoete aardappelen niet met zaden, maar met spruiten of “slips” afkomstig van volgroeide knollen. Het begint allemaal met het kiezen van gezonde, biologische knollen. Zoals Charmaine Peters het verwoordt: “Begin met het selecteren van gezonde, biologische zoete aardappelen.” Zo leg je de basis voor sterke en vruchtbare planten.
Het eerste wat je moet regelen, is de bodem. Zoete aardappelen hebben een hekel aan natte voeten en gedijen het best in zure grond met veel zon en een goede afwatering. Verhoogde bedden zijn daarbij een slimme zet. Als de bodem klaar is, plaats je een gezonde zoete aardappel horizontaal in een pot met water om de slips te laten ontwaken.
Stap voor stap planten
Twee tot vier weken later verschijnen de slips op de knol. Als ze zo’n 15 tot 20 cm lang zijn, haal je ze voorzichtig van de moederknol en maak je ze klaar voor de tuin. Plant de slips met een onderlinge afstand van 30 tot 45 cm in gaten van 10 tot 15 cm diep, zodat de blaadjes lekker boven de grond blijven.
Het inharken van de aarde rondom de slips stimuleert de groei van de knollen, vergelijkbaar met technieken om de rijping versnellen. Zorg ervoor dat je planten goed water krijgen om de groei op gang te houden.
Groeien in de juiste omgeving
Zoete aardappelen hebben ten minste zes tot acht uur direct zonlicht per dag nodig, vergelijkbaar met het zomergroenten planten. De beste tijd om te planten is een paar weken na de laatste vorst, wanneer de bodem en klimaat al minimaal 18 graden Celsius warm is.
Kies voor goed doorlatende zandige of leemachtige grond en vermijd zware kleigrond die snel in de weg kan zitten, net zoals bij zanderige bodems. Om de wortels te stimuleren, kun je daarnaast een meststof rijk aan fosfor toedienen.
Variëteiten en mogelijke knelpunten
In de Verenigde Staten vind je een hoop bekende variëteiten, zoals Beauregard, Jewel, Garnet, Luminance, Purple Majesty, Georgia Jet, Centennia en O’Henry. Beauregard is geliefd vanwege de betrouwbare oogst en zijn aanpassingsvermogen, terwijl Georgia Jet in ongeveer 90 dagen rijpt, wat het interessant maakt voor tuiniers in noordelijke streken.
Tijdens de teelt kun je te maken krijgen met schimmelziekten als zachte rot, zwarte rot en opslagrot. Ook plagen zoals snuitkevers (die eieren leggen op de wijnstokken), wittevliegen en wortelknobbelaaltjes kunnen voor behoorlijk wat hoofdpijn zorgen.
Oogsten en bewaren
Je kunt je zoete aardappelen binnenhalen zodra de wijnstokken geel worden, meestal drie tot vier maanden na het planten. Een paar dagen voor de oogst is het handig om de wijnstokken af te knippen zodat de schil een beetje kan verharden. Gebruik daarna een tuinvork of schop om de knollen er voorzichtig uit te trekken.
Na het oogsten laat je de zoete aardappelen 10 tot 14 dagen “uitharden” in een warme en vochtige ruimte. Daarna bewaar je ze op een koele, donkere plek bij zo’n 10 tot 15 graden Celsius. Controleer regelmatig of er geen knollen bederven, zodat je ze snel kunt verwijderen.
Het kweken van zoete aardappelen is soms een uitdaging, maar kan ook ontzettend bevredigend zijn. Met deze tips geniet je van een rijke oogst die niet alleen lekker smaakt, maar ook bijdraagt aan een gezonde voeding voor jou en je gezin. Of je nu gaat voor de vaste waarde Beauregard of de snelrijpende Georgia Jet, er is altijd wat te ontdekken in je tuinavontuur!